الغرض الأساسي من الهيئة هو الاهتمام بالسياحة في المملكة، وتنميتها، وتطويرها، والعمل على تعزيز دور قطاع السياحة وتذليل معوقات نموه باعتباره رافداً مهماً من روافد الاقتصاد الوطني، وإن من بين اختصاصاتها تذليل المعوقات التي تعترض النشاط السياحي، وتقديم التسهيلات والحوافز للمستثمرين، أما إنشاء المنشآت السياحية الاستثمارية، فهو من الأدوار التي يضطلع بها القطاع الخاص.
- تمثل الهيئة حلقة وصل بين القطاعين العام والخاص، للإشراف على تطوير الأماكن السياحية العامة، وقيامها بما تملكه من إمكانات وخبرات في تحفيز الاستثمار، وتنمية الوجهات السياحية من خلال التعاون والمشاركة الفاعلة مع مؤسسات القطاعين العام والخاص.
- يمثل القطاع الخاص محور عملية التنمية السياحية، وذلك لما يتمتع به من خبرة استثمارية وقدرة تنافسية، إضافة إلى ما يمتلكه القطاع من رأس مال، ومن ثم فإن دور القطاع الخاص في تطوير صناعة السياحة وتنويع مصادر الدخل في المملكة يعد مكملاً للدور الحكومي المتمثل في إعداد مشروع تنمية السياحة من جهة، وكذلك توفير البنية التحتية اللازمة لتفعيل صناعة السياحة من جهة أخرى.
- أوصت الإستراتيجية العامة لتنمية السياحة الوطنية المقرة من قبل مجلس الوزراء رقم (25) وتاريخ 24/1/1425هـ، بالتطوير المستمر للمناطق السياحية القائمة وتشجيع تنمية المناطق الواعدة وإنشاء وجهات سياحية متكاملة جديدة.
- توجد روابط وثيقة بين العوامل الجاذبة للسياحة والعوامل الجاذبة للاستثمار في السياحة، فالعوامل الجاذبة للسياحة تنبعث من المزايا الطبيعية والتراثية والثقافية للبلد وغير ذلك مما يجذب السائحين للزيارة، و كلما تميزت البلد في هذه العوامل كلما زاد الطلب السياحي عليها ، فيتسع السوق السياحي ، و يصبح دافعا للمستثمرين إلى إقامة منشات سياحية و فندقية، مما يساهم في إيجاد تنوع في المنتجات والبرامج السياحية، وتوفير فرص عمل حقيقية.
- يشهد المناخ الاستثماري بصفة عامة تطوراً ملحوظاً في المملكة العربية السعودية خلال السنوات القليلة الماضية،ولذلك فإن مناخ الاستثمار في النشاط السياحي سوف يحدد مدى التجاوب مع العوامل الجاذبة للسياحة في البلد و الاستفادة منها، فكلما تحسن مناخ الاستثمار وقوي أثر العوامل الجاذبة للاستثمار استفاد الاقتصاد من مزاياه النسبية فى السياحة.
- على الرغم من توفر العديد من المقومات السياحية في المملكة، إلا إن ذلك لا يخلو من وجود بعض العقبات والصعوبات التي تعترض نمو الاستثمار السياحي. وخلال الفترة الماضية قامت الهيئة بالعمل على تشخيص معوقات الاستثمار السياحي ومعالجتها لخلق مناخ ملائم للاستثمار السياحي.